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ひとに勝とうと
思うな。
自分に勝て。

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本当の進化は
自分に勝つことからしか生まれない

佐藤 謙仁

精米担当

私は、代々床屋を営む家系に生まれ、高校卒業後は理容専門学校に通っていました。実家は床屋の業界では名門だったので、父も家業を継がせたかったのでしょう。ほかの業界に行かせないためか「勉強するな」と言われたことすらありましたよ。そんな環境で育ったこともあり、酒造りの道に進むという決意を父に打ち明けるには、やはり覚悟がいりました。しかし、父にも葛藤があったのでしょう。反応は淡々としたもので、「家の敷居をまたがない覚悟でやれ」。その翌日に学校を退学し、酒造りの世界に飛び込みました。
最初につとめた酒販店では、住み込みの丁稚奉公のような形で朝5時から夜8時までの重労働。脱走した先輩も居るくらい厳しい環境でしたが、その当時に教えられたことが、いまの自分に生きている気がします。そのときの酒販店のご主人に教えられた「ひとに勝とうと思うな。自分に勝て。」という言葉は、いまも心に残っています。ひとに勝とうと思っていたら、勝った時点ですべて終わってしまう。けれど、自分に勝つということは、常にいまの自分を越えていく、つまり、永遠に進化できるということ。ひとができないことをやってのけるには、自分に勝ち続けるしかないということでしょう。
私は、代々床屋を営む家系に生まれ、高校卒業後は理容専門学校に通っていました。実家は床屋の業界では名門だったので、父も家業を継がせたかったのでしょう。ほかの業界に行かせないためか「勉強するな」と言われたことすらありましたよ。そんな環境で育ったこともあり、酒造りの道に進むという決意を父に打ち明けるには、やはり覚悟がいりました。しかし、父にも葛藤があったのでしょう。反応は淡々としたもので、「家の敷居をまたがない覚悟でやれ」。その翌日に学校を退学し、酒造りの世界に飛び込みました。
最初につとめた酒販店では、住み込みの丁稚奉公のような形で朝5時から夜8時までの重労働。脱走した先輩も居るくらい厳しい環境でしたが、その当時に教えられたことが、いまの自分に生きている気がします。そのときの酒販店のご主人に教えられた「ひとに勝とうと思うな。自分に勝て。」という言葉は、いまも心に残っています。ひとに勝とうと思っていたら、勝った時点ですべて終わってしまう。けれど、自分に勝つということは、常にいまの自分を越えていく、つまり、永遠に進化できるということ。ひとができないことをやってのけるには、自分に勝ち続けるしかないということでしょう。
ここでは精米課のリーダーとして原料米の購入計画から精米までを担当しています。26年前の入社からこれまで、醸造工程のほぼすべてを経験してきましたが、どの部署でも守ってきたのが「挑戦」という信念です。メーカーが開発したものに満足せず、独自の精米プログラムの開発に5年もの歳月を費せたのも、その信念があったからこそ。このプログラムは、いまでは全国のスタンダードになったほど完成度の高いものでしたが、「継」ではそれに満足することなく、原形精米と呼ばれる精米法を導入しています。雑味の原因となるタンパク質を効率よく除去できるというメリットの一方、通常の精米方法に比べて約
2倍の時間がかかるため、造り手にとっては苦労の絶えない技術ですが、限界がみえるまでとことん理想を追い求めたいですね。
とはいえ、こうして仕事に没頭できるのも家族の存在があってこそです。妻と2人の息子と普通に暮らせることが、自分を支えてくれていると日々感じています。私が「継」を飲むなら、子供が成人したときにお祝いの席で飲めたらいいですね。息子が酒の道に進むとしたら? 父と同じように「やるんだったら中途半端じゃだめだ」と言うと思いますよ(笑)。
ここでは精米課のリーダーとして原料米の購入計画から精米までを担当しています。26年前の入社からこれまで、醸造工程のほぼすべてを経験してきましたが、どの部署でも守ってきたのが「挑戦」という信念です。メーカーが開発したものに満足せず、独自の精米プログラムの開発に5年もの歳月を費せたのも、その信念があったからこそ。このプログラムは、いまでは全国のスタンダードになったほど完成度の高いものでしたが、「継」ではそれに満足することなく、原形精米と呼ばれる精米法を導入しています。雑味の原因となるタンパク質を効率よく除去できるというメリットの一方、通常の精米方法に比べて約2倍の時間がかかるため、造り手にとっては苦労の絶えない技術ですが、限界がみえるまでとことん理想を追い求めたいですね。
とはいえ、こうして仕事に没頭できるのも家族の存在があってこそです。妻と2人の息子と普通に暮らせることが、自分を支えてくれていると日々感じています。私が「継」を飲むなら、子供が成人したときにお祝いの席で飲めたらいいですね。息子が酒の道に進むとしたら? 父と同じように「やるんだったら中途半端じゃだめだ」と言うと思いますよ(笑)。

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